30 ЛЕТ СО ДНЯ ТРИУМФА: КАК ЕЛЕНА НИКОЛАЕВА ПОДАРИЛА РОССИИ ПЕРВОЕ ОЛИМПИЙСКОЕ ЗОЛОТО В ЖЕНСКОЙ ХОДЬБЕ

В этом году исполнилось ровно 30 лет с того жаркого июльского дня в Атланте, когда имя Елены Николаевой навсегда вписалось в историю российского спорта золотыми буквами. В 1996 году уроженка деревни Акшики на XXVI летних Олимпийских играх завоевала для России первое олимпийское золото в женской ходьбе.

За четыре года  до этого исторического момента Елена Николаевна  успела выковать серебро в Барселоне. Тогда, в 1992 году  уступила китаянке Чэнь Юэлин всего лишь одну секунду, став серебряным призером Олимпийских игр!

Атланта-96 дала ей шанс на реванш. В заходе на 10 км по трассе технологического университета Джорджии под палящим она с первых метров задала высочайший темп, при том демонстрируя  безупречную  технику.  Оставив позади итальянку  Элизабетту Перроне и китаянку  Янь Ван (Китай) она завершила дистанцию первой. Ее время - 41 минута 49 секунд.

Это была не просто победа. Это было первое в истории независимой России олимпийское золото в этом виде легкой атлетики. За этот триумф Елене Николаевой было присвоено звание «Заслуженный мастер спорта России».

Ее карьера продолжалась еще много лет: были победы на чемпионатах кубках мира, включая золото в Париже-2003 на дистанции 20 км.

Но эти Игры в Атланте для нас стали знаковыми.  В том числе и для другой участницы: также уроженки Чувашии, также Елены Николаевны… Грузиновой. Она, будучи бронзовый призером Кубка мира  и  обладательницей Кубка России, тогда также самоотверженно разделила со своей подругой по команде славную и суровую участь олимпийца.

Сегодня, спустя 30 лет, в кругу ветеранов спорта и юных легкоатлетов  мы вспоминали их славный путь к олимпийской вершине.  
Просматривали в повторе кадры из фильма, где Елена Николаева с  триумфом финиширует на американском стадионе. Сегодня эта золотая медаль -  маяк, который освещает путь современников, выбравших стезю скороходов.  

Мы искренне благодарим и Елену Николаевну Николаеву, и Елену Николаевну Грузинову за труд и упорство, за достойный вклад в историю спорта  малой и большой Родины!